在青壮年期，由于细菌等病原微生物从尿道直接侵入，或者患扁桃体炎等，经血液间接侵入都可以引起前列腺的炎症，导致患者出现尿急、尿频、尿痛、滴白、腰痛，甚至引起性功能障碍等症状。前列腺的位置隐蔽，前列腺的脂质包膜又对药物治疗有屏障作用，所以，慢性前列腺炎的治疗比较困难，不少病人可反复发作直至老年。
   好端端的前列腺怎么会发生炎症呢？乍一看病因十分明朗，几乎有四分之五以上的病人，都会捕捉到肇事的“元凶” ——细菌。最容易引起前列腺炎的细菌是大肠杆菌，其次是产气杆菌、变形杆菌等，它们栖身在人体某处，尤其在前列腺附近，一旦身体抵抗力低下时，或者身体其他部位发炎病灶未得到有效控制时，这些细菌蠢蠢欲动，通过血液、淋巴或者直接蔓延进入前列腺胡作非为。在上述几种侵犯途径中，以后尿道部发炎、细菌通过前列腺在尿道精阜附近的排泄管开口入侵机会最多。恰恰男子若不注意外生殖器清洁，来自肛门附近的细菌很容易自尿道口逆行而上，酿成尿道炎，继之引起前列腺炎。
   说也蹊跷，居然还有四分之一不到的病人，压根儿找不到细菌，那么肇事的“罪魁祸首”又是谁呢？病因顿时变得十分含糊，众说纷坛之下，人们普遍认为，以下几种情况，可能会反复造成前列腺充血，宛如炎症样表现，产生所谓的非细菌性前列腺炎。这些含糊的病因包括：习惯于有规律房事的男子，如因女方怀孕，生病不能继续性交，性欲又十分旺盛，性冲动频繁；长期没有性生活，前列腺分泌液体大量“囤积”时；经常性交中断或忍精不射；性生活过度、频繁手淫或过分沉湎于性的问题；大量饮酒或吃刺激性强的食物；受寒、受湿或长时间骑车颠簸等。近代有些医学家认为，找不到细菌未必没有病原体在作怪，可能是支原体、衣原体等平时不引人注目的病原体在兴风作浪的缘故。
 典型与模糊的症状
   前列腺炎从发病症状看，分为急性与慢性两类。急性前列腺炎的病因，几乎清一色由细菌入侵引起。慢性前列腺炎则不然，绝大多数是由细菌所致，称为慢性细菌性前列腺炎；也有一部分正如上述找不到细菌，病因含糊，即上述的慢性非细菌性前列腺炎。 急性前列腺炎的症状可谓是十分典型，表现为前列腺部位，会阴部位下坠样疼痛，连阴茎、腰背部、大腿上端、下腹部都会出现隐痛。而且还会出现排尿异常，由于前列腺明显充血与肿胀，甚至可以产生排尿困难现象。随着这些局部症状出现的同时，病人往往会出现高热与畏寒，体温有时竟可高达39－40℃，伴随阵阵发寒，人也会发抖，精神不振，关节酸痛、周身乏力、恶心呕吐等，如果此时作一次肛门直肠指检，隔着肠壁可摸到前过紧邻的前列腺肿得厉害，而且有压痛。
   慢性前列腺炎，无论细菌性抑或非细菌性，也有相当数量的病人表现有慢性状况的典型症状，例如排尿结束后总有种滴沥不清的感觉，或者真的会滴沥出一些尿液；尿道口有 “滴白”现象，也就是经常在早晨起来发现尿道口有稀薄水样 分泌或较厚稠的乳白色粘液粘着，或者是大便及排尿结束后尿道口有白色液体滴出；经常会阴部不适或外生殖器及肛门部胀痛等。在慢性前列腺炎病人中，也确有一部分人症状不典型，表现十分模糊，会出现一些莫名其妙似乎与前列腺炎毫不相干的症状，到头来查明果真还是前列腺炎。例如不明原因的倦怠、性欲减退、早泄、射精疼痛、阳萎、血精、血尿、尿频等。更莫名其妙的是，有些前列腺炎病人最初并无相应的前列腺方面症状，而是出现心内膜炎、肛膜炎、结膜炎、肌炎、关节炎等疾病，这主要是侵犯前列腺的细菌产生的毒素在作怪的缘故，由此可见，慢性前列腺炎有症状模糊的一面，应该加以重视。至于慢性前列腺炎作肛门直肠指检，前列腺局部肿胀并不明显，也无压痛，与急性病例相比可谓径渭分明。
药物与物理的疗法
   通过分析症状，肛门直肠指检以及前列腺液检查，一般对前列腺炎都可作出正确诊断。于是着手作有效的治疗。眼下，最为关键的治疗有如下两种：
   一、抗菌药物：适用于急性或慢性细菌性前列腺炎病人，但非细菌病例就不太合适。药物种类很多，其中比较有效，能较高浓度进入前列腺者有复方新诺明、红霉素、林可霉素、先锋霉素、美满霉素、氟哌酸、环丙氛呼酸等，医生会根据病情选用。除此之外，清热解毒的中药也有一定疗效。
   二、前列腺按摩：适用于任何原因的慢性前列腺炎病人，但急性前列腺炎禁用。这是一种由医生帮助进行的技术，具体方法是：病人取倒卧或弯腰位，医生戴上手术手套，食指蘸上一些润滑剂后，轻柔地插入病人肛门直肠内，隔着直肠前壁，利用食指掌面轻柔、均匀、又要有一定力量地按一定方向与程序按摩前列腺，经过按摩，让前列腺液充分流滴而出。这样有助于前列腺内细菌的排出，以及促进前列腺炎症消退。可定期进行，每周一次，连续4—8周。
   按摩与药物是两种传统的疗法，至于其他一些疗法也有应用者，例如超声波、超短波、微波、射频或红外线等的理疗，那要规医院条件而定。总的来讲，理疗是作为药物治疗的辅助方法，单靠理疗的效果较差。值得一提的是，前列腺炎是极少需要采用手术来解决问题的。
坐浴与康复的自疗
   促进前列腺的治愈，除有效治疗之外，家庭康复也是至关重要的一个环节，这样才能相得益彰，取得事半功倍的效果。在家庭康复中，值得推荐是以下两个方面：
   第一，热水坐治：取一个脚盆，里边放上40～42摄氏度的热水，水的深度为盆高的二分之一，先排尽尿液和排空大便，臀部坐在盆中，使全部会阴都浸没在热水中，每次坐裕时间大约10－30分钟，如果水温降低时，可用暖水瓶渐渐掺入热水，以保持水温，每日l－2次，坚持坐泪一阶段。其原因是利用热效促进前列腺局部血液循环，帮助炎症消退。
   第二，摄生：防止性生活过多，尤其禁忌性空中断或频繁手淫；避免长时间骑自行车、骑马或作骑跨动作；不能过多饮酒，特别是不能酗酒；切忌受寒、受凉、受湿；重视包括夫妇双方在内的性生活卫生；不吃辛、辣、酸等刺激性食物。